Štvrťfinálové série v Tipos extralige sú v plnom prúde. Po prvom dvojzápase play-off vyhráva Spišská Nová Ves nad Banskou Bystricou 2:0 na zápasy a identicky je to aj v derby medzi Košicami a Slovanom Bratislava. Od stredy začínajú ďalšie štvrťfinálové dvojice: Poprad si zmeria sily s Nitrou a Michalovce s hokejistami Zvolena.
Hráči HKM Zvolen sa do štvrťfinále dostali tŕnistou cestou predkola play-off. V ňom narazili na nepríjemný Liptovský Mikuláš. Ešte po piatku bol po prehre Zvolenčanov na Liptove stav na zápasy vyrovnaný 2:2, no v nedeľu pod Pustým hradom už domáci nezaváhali a v poslednom 5. zápase série vyhrali. Skóre duelu otváral útočník Matej Kašlík, s ktorým sme hovorili.
„Tak tá séria bola veľmi ťažká a Liptovský Mikuláš nás veľmi v tých 5 zápasoch skutočne potrápil. Ale sme radi, že sme to dobojovali… Asi sériu rozhodlo to, že sme v tom poslednom 5. zápase doma vo Zvolene dbali na detaily, vychádzala nám efektivita zakončenia, no hlavne, že sme ich vysoko napádali a získavali tým puky na svoje hokejky,“ hovoril o víťazstve 6:2.
To sa nerodilo akiste ľahko. Rytieri zo Zvolena boli pod tlakom. V predchádzajúcich 4 zápasoch dostali od Liptákov až 18 (!) gólov, nefungovala im defenzíva a akýsi deravý bol brankár Kupsky. Predsa však našli cestu k víťazstvu a tak i k postupu.
„Ako som povedal, do toho posledného zápasu s Liptovským Mikulášom sme dali všetko. Forčekovali sme, asi aj väčšia emócia bola ako v tom predošlom zápase. A ten môj gól? Výbornú prácu odviedli moji spoluhráči Šiška s Heclom a ja som to už dával v podstate do prázdnej bránky. Podstatné však je, že sa nám cez predkolo a Liptovský Mikuláš napokon podarilo postúpiť,“ viditeľne si odfúkol útočník HKM.
Od stredy si hráči, ktorých vedie Jamie Russell, zahrajú ešte ťažšiu sériu – štvrťfinálovú proti hráčom HK Dukla Ingema Michalovce. Proti nim bude stáť reprezentačný brankár Škorvánek, no hlavne prepracovaný systém súpera. Ktorého zdobia viaceré útočné individuality ako Pearson, Santos či Daugavinš.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
