Najnovšie správy naznačujú, že planétu postihla ďalšia epidémia. Tentokrát sú v ohrození zvieratá, predovšetkým vtáky. Vysoko smrteľná forma vtáčej chrípky sa posledné tri roky objavuje po celom svete. V Európe, Afrike a Ázii už spôsobila obrovské škody. Choroba len nedávno prekročila oceán, Spojené štáty tak evidujú najhoršiu epidémiu vtáčej chrípky všetkých čias. Vírus teraz mieri na Antarktídu.
Vírus známy ako H5N1 sa minulý rok dostal do Južnej Ameriky, kde devastoval doslovavšetko, čo mu prišlo pod ruku. Krajiny ako Peru a Čile hlásili viac ako 500-tisíc mŕtvych morských vtákov a 25-tisíc mŕtvych uškatcov. Vedci sa teraz obávajú, že vírus prenikne aj do Antakrtídy a Austrálie, dvoch kontinentov, ktoré ešte patogén nezasiahol.
Podobný scenár ako covid-19
Keď sa pred tri a pol rokmi dostal do populácie vírus SARS-CoV-2, straty na životoch boli obrovské. Ľudia s oslabenou imunitou a bez protilátok podaných vakcínou ochoreniam spôsobeným vírusom covid-19 ľahko podľahli. Ako informuje ČT24, v podobnej situácii sú podľa nového výskumu zvieratá na Antarktíde. Nová, zmutovaná forma vtáčej chrípky je vysoko prenosná a smrtiaca pre vtáky. „Negatívny dopad tohto vírusu na antarktidskú faunu by mohol byť obrovský – pravdepodobne horší než na juhoamerickú faunu,“ varujú vedci.
Ohrozené sú milióny vtákov
Antarktída nie je ani z ďaleka taký prázdny kontinent, ako by sa mohlo zdať. Na pevnine a okolitých ostrovoch hniezdi pravdepodobne až sto miliónov vtákov. Mnoho z nich v obrovských kolóniách a tesne vedľa seba, čo im pomáha lepšie odolávať chladu a vetru. Sú to zároveň najideálnejšie podmienky na prenos nákazlivých ochorení, ako je práve vtáčia chrípka H5N1.
Suchý a chladný vzduch na Antarktíde je navyše ideálny na šírenie respiračných vírusov. „Vyzerá to ako recept na katastrofu,“ komentoval výsledky správy pre New Yourk Times ekológ Ralph Vanstreels, ktorý sa na štúdii podieľal. „Mohli by sme sa dočkať veľmi vysokého počtu mŕtvych,“ upozornil.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
