Akvárium v americkom štáte Severná Karolína v meste Hendersonville má novú hrdinku. Volá sa Charlotte a je to samica Urolophus Halleri, čo je druh raje. Jej chovatelia minulý týždeň oznámili, že je tehotná. Nikto si ale nie je istý, ako sa to stalo. Podľa vyhlásenia Aquarium & Shark Lab sa totiž v nádrži, kde Charlotte žije, nenachádzal žiadny samec raje, ktorý by ju mohol oplodniť.
Tehotenstvo potvrdili snímky z ultrazvuku aj dvaja odborníci z radov podporovateľov akvária, napísala organizácia na facebooku.
Akvárium vo vyhlásení pre server ABC 13 News spomína dve možnosti, ako mohla Charlotte otehotnieť.
Prvá z nich je veľmi ojedinelý proces s názvom partenogenéza alebo aj samobrezivosť. V takom prípade sa vajíčko vyvinie samo bez oplodnenia samčou pohlavnou bunkou. Vznikne tak „klon“ matky.
Druhou možnosťou podľa Brendy Ramerovej, výkonnej riaditeľky tímu Ecco, ktorý akvárium prevádzkuje, je, že Charlotte oplodnil jeden z mladých žralokov žijúcich v rovnakej nádrži. Tejto teórii nahráva aj to, že samica raje mala na sebe stopy po uhryznutí, čo žraloky pri párení robia.
„Buď budeme mať „parteno“ deti, alebo budeme mať nejakých potenciálnych miešancov a čakáme, až sa objaví Jeff Goldblum, pretože teraz sme Jurský park,“ dodala Ramerová. Narážala na slávny film, ktorého zápletka bola postavená práve na schopnosti dinosaurích samíc počať mláďatá bez samcov.
Mnoho vedcov ale možnosť, že by žralok oplodnil raju, zavrhuje. „Dávam žralokovi rovnakú šancu na otcovstvo, ako by som ju dal Elvisovi alebo yettimu – nulovú,“ povedal pre server časopisu Forbes Demian Chapman, vedúci vedecký pracovník a riaditeľ centra pre výskum žralokov v Mote Marine Laboratory and Aquarium.
Partenogenézu považuje za hlavnú príčinu tehotenstva aj riaditeľ žraločej laboratória na Kalifornskej štátnej univerzite v Long Beach Chris Lowe. „Vieme len to, že nie je možné, aby sa žralok spáril s rajou a splodil potomka,“ vyhlásil.
Kady Lyonsová z Georgia Aquarium agentúru AP upozornila, že žraloky a raje nemajú kompatibilnú DNA. Podľa nej, ak sa to potvrdí, pôjde o prvý vedcami zdokumentovaný prípad, kedy by raja otehotnela vďaka partenogenéze.
CBS News píše, že Charlotte by mala porodiť do dvoch týždňov. Potom by mala byť záhada jej oplodnenia jasnejšia.
