Spotrebiteľská organizácia Which? zistila, že ubytovacia platforma Booking.com má slabé kontrolné mechanizmy, čo ju robí náchylnou na podvody a zneužitie zo strany podvodníkov. Podľa jej analýzy by tento najnavštevovanejší cestovný web mal prijať prísnejšie opatrenia na ochranu svojich používateľov pred podvodmi.
Britská spotrebiteľská organizácia Which? vykonala kontrolu, ktorá odhalila závažné nedostatky v systéme bezpečnosti a overovania ponúk na platforme Booking.com. Podľa výsledkov vyšetrovania nie je systém dostatočne chránený pred podvodmi, keďže nedokáže účinne filtrovať neexistujúce ponuky alebo overovať totožnosť majiteľov ubytovacích zariadení. Tieto problémy vystavujú používateľov riziku podvodov. Píše portál EuroCity News.
Pri hľadaní v recenziách sa ukázalo, že mnoho zákazníkov sa sťažovalo na rezervácie, kde zaplatili za ubytovanie, ktoré reálne neexistovalo.
Organizácia Which? zaslala na platformu Booking.com viacero takýchto podozrivých ponúk, pričom niektoré boli odstránené, no iné zostali nezmenené. Neskoršia kontrola ukázala, že rovnaké problémy pretrvávajú.
„V rámci tohto prešetrovania sme 52 týchto ponúk odoslali na Booking.com. Tá väčšinu z nich odstránila, ale oznámila nám, že väčšinou nešlo o skutočné podvody, iba o majiteľov, ktorí zabudli vypnúť dostupnosť, keď ubytovanie ukončovali. Keď však Which? v novembri vykonala ďalšiu kontrolu, zistila, že úplne rovnaký problém trvá aj naďalej. 36 ubytovacích zariadení malo stovky negatívnych recenzií poukazujúcich na to, že ide o podvod.“
Ďalším problémom je, že aj keď niektorí zákazníci zažili podvodné ponuky, Booking.com im nezaručil okamžitú náhradu. Prípad páru, ktorý sa stal obeťou podvodu pri rezervácii apartmánu v Normandii, ukazuje, že spoločnosť reagovala až po niekoľkých mesiacoch, čo zanechalo cestovateľov sklamaných. Keď však neskôr prišli na miesto, našli niečo iné, než im Booking sľúbil.
„Vyzeralo to skôr ako zubárska ordinácia než ako rekreačný dom,“ spomína klient.
Which? tiež uvádza, že bezpečnostné opatrenia platformy nie sú dostatočne silné na to, aby zabránili podvodníkom ponúkať falošné ubytovanie alebo hackovať existujúce ponuky.
Na svoju obhajobu spoločnosť Booking.com tvrdí, že zaviedla obmedzenie na prijímanie platieb vopred u nových hostiteľov a zabezpečila kontrolu totožnosti. Which? však tvrdí, že to nie je dostatočná prekážka pre podvodníkov, ktorí stále dokážu obísť systém.
„Na Booking.com sme videli prenájom v Glasgowe, ktorý mal iba dve recenzie od ľudí, ktorí tam skutočne bývali,“ napísali ďalší záujemcovia o ubytovanie. Potom sa jeden recenzent za druhým začali sťažovať, že sa s nimi nikto nestretol a že sa k objektu vôbec nemohli dostať.
„Po niekoľkých mesiacoch mal tento prenájom 36 jednohviezdičkových recenzií, takmer všetky komentáre sa sťažovali, že je to podvod a že im Booking nevrátil peniaze. Booking.com opäť odstránil inzerát až po intervencii Which?“
Podľa Which? je nevyhnutné, aby Booking.com zaviedol prísnejšie bezpečnostné opatrenia, ako napríklad povinnú kontrolu totožnosti hostiteľov pred tým, než sa ich ponuky zverejnia, alebo povinné dvojfaktorové overenie pre všetkých používateľov.
Zároveň by mala platforma aktívne prešetrovať ponuky, ktoré majú viacero negatívnych recenzií alebo sú označované za podvodné.
Booking.com v reakcii na túto kritiku uviedol, že sa snaží neustále zlepšovať svoje bezpečnostné opatrenia a že pravidelne vykonáva kontrolu ponúk, aby zabránil podvodom. Podľa spoločnosti sa stále usilujú zlepšovať svoje opatrenia a poskytovať rýchlu podporu používateľom, ktorí sa stanú obeťami podvodov.
