„Bola by som radšej, keby snímka nebola nikdy zhotovená,“ tvrdila Gula s tým, že k nemu ako desaťročné dievča nezvolila a dostala ju do mnohých problémov. Neskôr ale otočila. „Zo začiatku som tú fotku a pozornosť neznášala. Teraz som veľmi šťastná. Získala mi rešpekt a urobila ma veľmi populárnou. Príjem z fotografie pomohol vdovám, sirôtkom a bezmocným ľuďom. Teraz som na ňu hrdá,“ povedala minulý rok.
„Čo sa stane, keď opustíme Afganistan“
Fotografia Aishy vyšla na obálke časopisu v roku 2010 s podtitulom „Čo sa stane, keď opustíme Afganistan“ a vyvolala vášnivé debaty. Ochrancovia ľudských práv tvrdili, že je dôležité, aby sa západný svet dozvedel o násilí páchanom na afganských ženách. Kritici označili implicitné tvrdenie magazínu, podľa ktorého prítomnosť spojeneckých vojsk v Afganistane zabráni domácemu násiliu, za veľmi sporné. Niektorí sa nebránili výrazom ako „citové vydieranie“ alebo „vojnové porno“.
Keď Aisha prišla do Spojených štátov kvôli plastickej operácii, nevedela čítať ani písať. Prvýkrát sa jej tiež dostal do rúk výtlačok časopisu. O kontroverzii nemala tušenie. Šéfredaktor časopisu Time Richard Stengel výber fotografie obhajoval. Aisha podľa neho s uverejnením súhlasila preto, aby svetu ukázala, akým podmienkam by afganské ženy boli vystavené, ak by v krajine začal vládnuť Taliban.
Kontroverzný apel časopisu v dlhodobom horizonte neuspel. V roku 2021 sa americké a ďalšie zahraničné vojská z Afganistanu stiahli a Taliban sa k moci vrátil. Bezprostredne potom radikálne hnutie sľúbilo, že bude umiernenejšie a umožní práva žien a menšín. Práva a slobody však časom obmedzilo, príkladom môže ísť zákaz vzdelávania dievčat po šiestej triede.
„Je to pre mňa naozaj ťažké. Vžila som sa do situácie žien v Afganistane. Dvadsať rokov mali slobodu a potom im zrazu všetko zavreli. A nemajú žiadne práva,“ reflektovala Aisha návrat Talibanu k moci.
„Keď nemáte vzdelanie, nemôžete v živote nič dokázať. Môj učiteľ hovorieval, že keď sa naučíte matematiku a algebru, dávate tým Talibanu facku. Strašne ma to potešilo. To najdôležitejšie, čo môžete urobiť, je vzdelávať ženy, aby si mohli pomôcť,“ dodala.
