Je všeobecne známe, že dostatočne dlhý spánok je pre ľudské zdravie dôležitý. Najnovší výskum však ukázal, že aspoň taký dôležitý je aj pravidelný spánok.
Kardiovaskulárne ochorenia sú celosvetovo najčastejšou príčinou úmrtí. Rastie počet hospitalizácií so zlyhaním srdca a mozgovou príhodou. Nepravidelný spánok je vážnym rizikovým faktorom, ktorý môže spôsobiť srdcovo-cievne ochorenia, pričom je dokonca ešte rizikovejším než nedostatok spánku.
„Väčšina doterajších štúdií spánku sa zamerala na súvislosti medzi dĺžkou spánku a zdravotnými ťažkosťami,“ pripomínajú vedci, ktorí teraz podrobnejšie skúmali vzťah medzi pravidelnosťou spánku a kardiovaskulárnymi ochoreniami. V štúdii uverejnenej v prestížnom odbornom časopise Journal of Epidemiology & Community Health konštatujú, že „nepravidelný spánok je spojený s výrazne vyšším rizikom závažných kardiovaskulárnych problémov“, a to dokonca aj v prípade, že máme dostatočne dlhý spánok.
Riziko nepravidelného spánku
Vedci skúmali súvislosti medzi pravidelnosťou spánku a rizikom závažných kardiovaskulárnych problémov. Zisťovali tiež, či dostatočne dlhý spánok zmierňuje alebo eliminuje riziko kardiovaskulárnych ochorení. Výsledok je, že nestačí spať len dostatočne dlhý čas, ale spánok musí byť aj pravidelný. Nepravidelným spánkom si môžeme privodiť vážne zdravotné problémy.
Výskum trval osem rokov, v priebehu ktorých postupne vyše 72-tisíc dobrovoľníkov vo veku 40 až 79 rokov nosilo počas jedného týždňa monitor spánku pripevnený na zápästí. Boli vybraní takí dobrovoľníci, ktorí nikdy predtým nemali kardiovaskulárne problémy. Vedci potom na základe získaných dát vytvorili tzv. index pravidelnosti spánku, pričom vytvorili tri kategórie spánku: nepravidelný, mierne nepravidelný a pravidelný. Skóre pod 72 bodov znamenalo nepravidelný spánok, skóre nad 87 bodov pravidelný spánok.
Výskum ukázal takmer až lineárny vzťah medzi nižším indexom spánku a vyšším rizikom zdravotných problémov. U ľudí s nepravidelným alebo mierne nepravidelným spánkom sa ukázalo vyššie riziko kardiovaskulárnych problémov v porovnaní s tými, ktorí mali pravidelný spánok. No aj u ľudí s mierne nepravidelným spánkom sa ukázalo zvýšenie rizika až o 8 %. Výskum tiež ukázal, že nepravidelný spánok zvyšuje riziko nielen srdcovo-cievnych ochorení, ale aj obezity, psychických problémov a podobne.
„Nepravidelný spánok znamená vyššie riziko kardiovaskulárnych problémov,“ upozorňujú vedci. „Ani dostatočne dlhý čas spánku nedokáže eliminovať nepriaznivý vplyv nepravidelného spánku na ľudský organizmus.“
Interaktívne účinky
Inými slovami, nestačí spať len dostatočne dlhý čas, spánok musí byť aj pravidelný. Inak riskujeme vážne zdravotné problémy. Pretože nepravidelný spánok je preukázateľne rizikovým faktorom kardiovaskulárnych ochorení, podľa expertov by sa to malo zahrnúť aj do smerníc verejného zdravia a klinickej praxe.
Vedci tiež zistili, že rôzne poruchy spánku majú interaktívne účinky. Napríklad jedinci s nedostatočným spánkom majú aj nepravidelný spánok a tiež príznaky nespavosti.
Zistenia teda ukazujú, že nepravidelný spánok je silným rizikovým faktorom srdcovo-cievnych ochorení, dokonca ešte rizikovejším než nedostatočne dlhý spánok. Nepriaznivý účinok nepravidelného spánku nie je izolovaný, problémy so spánkom sa vzájomne prelínajú a ich účinky zosilňujú.
Štúdia tiež pripomína, že náš organizmus funguje podľa takzvaného cirkadiánneho rytmu. Je to jeden z biorytmov a môžeme si ho predstaviť ako nejaké vnútorné hodiny. Tento rytmus obsahuje určité cykly, ktoré sa v našom tele dejú počas 24 hodín. Takto sa vytvára akoby vzorec, podľa ktorého náš organizmus funguje: vyvoláva zmeny v našom tele, napríklad spánok, vstávanie a podobne.
Cirkadiánny rytmus má vplyv napríklad na krvný tlak, telesnú teplotu, produkciu melatonínu, rýchlosť našich reakcií, dokonca aj našu náladu. Ak je tento rytmus narušený, napríklad nepravidelným spánkom, vedie to k poruchám spánku a k zdravotným problémom.
Takže kto doteraz zanedbával pravidelnosť spánku, mal by to rýchlo zmeniť, pretože inak sa vystavuje veľkému riziku vážnych zdravotných problémov. Čím pravidelnejší spánok, tým väčší predpoklad zdravého života.
