V ukrajinskej armáde v súčasnosti slúži približne 65 000 žien, čo je o 30 % viac ako na začiatku vojny pred dvoma rokmi. Denník New York Times (NYT) uviedol, že štyritisíc z nich sa zúčastňuje na bojoch. Na frontovej línii čelia rovnakému strachu a rovnako drsným podmienkam ako muži.
Jednou zo žien na fronte je 32-ročná veliteľka delostreleckej čaty, ktorá má prezývku Čarodejnica. Táto bývalá právnička vstúpila do armády spolu so svojimi dvoma bratmi a matkou v deň, keď Rusko pred dvoma rokmi napadlo Ukrajinu.
Svoje prvé bojové skúsenosti získala v tom istom roku neďaleko Kyjeva. Od začiatku minulého roka bola Čarodejnica so svojou čatou v 24. brigáde pri Bachmute na východe Ukrajiny, kde mala na starosti dohľad nad všetkými delostreleckými systémami svojej jednotky.
Čarodejnica je rozhodnutá zostať v armáde aj po skončení vojny. „Ľudia, ktorí chcú vstúpiť do ozbrojených síl, musia pochopiť, že je to spôsob života,“ povedala.
Počet žien, ktoré sa hlásia do armády, sa zvyšuje
V čase, keď sa Ukrajina snaží odraziť neutíchajúce ruské útoky a jej straty na životoch stúpajú, NYT uvádza, že počet žien, ktoré sa hlásia do armády, sa zvyšuje. Čoraz častejšie majú záujem aj o bojové pozície. Armáda sa tiež snaží prilákať ženy. Dobrovoľnícke skupiny napríklad ponúkajú výcvik len pre ženy.
Hoci ukrajinské ženy na rozdiel od mužov nepodliehajú mobilizácii, Ukrajinci s vysokoškolským vzdelaním v oblasti medicíny alebo farmácie musia narukovať do armády. Ženy pracujú ako zdravotníčky v bojových jednotkách, ale aj ako ostreľovačky alebo veliteľky tankových či delostreleckých batérií.
V čase, keď reportéri novín navštívili Čarodejnicu na fronte, trávila väčšinu času so svojím mínometným tímom v pivnici v takmer úplnej tme. Ak by vojaci rozsvietili svetlo, ich oči by mohli mať problém prispôsobiť sa tme, ak by potrebovali vyjsť von a spustiť paľbu.
O niečo severnejšie od frontovej línie sa bojov pri Kupjansku zúčastňuje aj 21-ročná bývalá ukrajinská folková speváčka, ktorá v armáde používa prezývku Tesla, a to ako veliteľka 32. mechanizovanej brigády.
Reportéri ju zastihli, ako sedí zhrbená na stoličke v prázdnom dome, ktorý slúži ako poľné veliteľstvo brigády, a posiela textové a hlasové správy, pričom diskutuje o pláne so zástupcom veliteľa. Tesla sa snažila presmerovať ruskú paľbu na vlastnú jednotku, aby iné družstvo, ktoré bolo práve pod paľbou, mohlo z pozície evakuovať ťažko zraneného vojaka.
