Dovolenkárov, ktorí plánujú navštíviť južnú Európu, varujú pred nárastom prípadov tropickej choroby.
Tropická choroba, známa ako schistosomiáza, sa rýchlo šíri v dôsledku objavenia sa parazitického plochého červa. Štúdia podčiarkuje rastúce obavy, že klimatické zmeny ešte zhoršia hrozbu, keďže sladkovodným slimákom – ktoré sú prenášačmi parazita – sa čoraz viac darí v mnohých oblastiach južnej Európy. Schistosomiáza, známa aj ako bilharzia, je po malárii druhou najrozšírenejšou infekčnou chorobou, pričom každý rok je na celom svete hlásených viac ako 200 miliónov prípadov.
Jednotlivci sa nakazia plávaním v kontaminovaných sladkovodných zdrojoch, ako sú rieky, jazerá a rybníky. Symptómy často začínajú kožnou vyrážkou a môžu prejsť do anémie, bolesti brucha a krvi v moči alebo stolici.
Alarmujúce je, že bez liečby môže choroba spôsobiť vážne dlhodobé zdravotné problémy vrátane neplodnosti, rakoviny močového mechúra, fibrózy pečene a vývojových oneskorení u detí.
Tím biológov z KU Leuven, Kráľovského múzea pre strednú Afriku a Kodanskej univerzity skúmal teplotné rozsahy, ktoré umožňujú sladkovodným slimákom prežiť. Tim Maes z KU Leuven objasnil: „Zistili sme, že tieto slimáky sa môžu ľahko prispôsobiť novým podmienkam… Môžu tak ľahko kolonizovať nové regióny, ako je Európa.“
Údaje boli zmiešané s modelmi predpovedajúcimi európsku klímu v priebehu budúceho storočia, aby sa predpovedala budúca oblasť slimáka. Z hodnotenia vyplýva, že v Španielsku, Portugalsku, Francúzsku, Taliansku a Grécku bude prevažne klíma podporovať jeho prežitie.
Rastúci výskyt tropických chorôb v Európe je spôsobený nárastom modelov klimatických zmien. Od roku 2013 bola schistosomiáza objavená na francúzskom ostrove Korzika a nedávno v Almerii v Španielsku.
Zatiaľ čo iné štúdie ukázali, že parazit je schopný prežiť v miernom podnebí, Tine Huyse, výskumník z KU Leuven a Kráľovského múzea pre strednú Afriku, tvrdil: „Na dokončenie potrebujete všetky tri prvky, slimák, parazit a ľudí. Infekčný kruh.“
S cestujúcimi z Afriky, ktorí privezú parazita do Európy, v súčasnosti nepredstavujú významné riziko, „kvôli klimatickým zmenám budú v budúcnosti všetky tri prvky prosperovať v európskej klíme, čo umožní šírenie infekčnej choroby,“ pokračoval Huyse.
Belgické médiá Sudinfo zdôraznili, že „rastúca hrozba“ schistosomiázy v južnej Európe podčiarkuje „širšie dopady“ zmeny klímy na verejné zdravie.
