Petr Svojtka sa narodil 25. septembra 1946 v Prahe. Ako dieťa sa venoval recitácii a po gymnáziu zamieril na DAMU. Neskôr odišiel do Londýna, kde umýval riady.

Po návrate do Československa získal prvý divadelný angažmán. Hoci v auguste 1968 ostro vystupoval proti sovietskej okupácii, neskôr vstúpil do komunistickej strany. Možno si len chcel udržať prácu.

Na druhej strane v súkromí niekedy až neúmerne riskoval. Vyslúžil si preto prezývku Bláznivý Petríček. Za jazdy vyskakoval z električky, vozil sa na spojnici medzi vozňami alebo sa prechádzal po zábradlí mostu.

Nakoniec sa mu zrejme takéto riskovanie stalo osudným. 9. mája 1982 popíjal v divadelnom bare. Odtiaľ sa pobral domov električkou, no k manželke a synovi už nedošiel. Na námestí pomerne vzdialenom od divadla, si istý taxikár všimol nehybné telo. Nebolo možné ho identifikovať, totožnosť herca sa zistila až z jeho osobných dokladov.

Predpokladá sa, že sa opäť zviezol medzi vozňami alebo vystúpil z električky tak nešťastne, že ho strhla pod seba. Šofér si však nič nevšimol. Keď sa dozvedel, že jeden z jeho cestujúcich mu prakticky zahynul pod kolesami, omdlel.

Petr Svojtka si zahral vo filmoch Noc nevěsty, Radúz a Mahulena, Bratranec Pons, Malá morská víla, Princ a Večernica, Propast. Objavil sa aj v seriáloch Žena za pultom, Inženýrská odysea, Arabela. V rozprávke Tři oříšky pro Popelku nadaboval princa, ktorého hral Pavel Trávníček.