V stredu 3. 4. 2024 štartuje semifinále play-off hokejovej Tipos extraligy. Ako prví sa predvedú HK Dukla Ingema Michalovce proti HK Nitra. Pôjde o akiste pôsobivý súboj – Zemplínčania sú jedným z najhorúcejších adeptov na zisk titulu, majú v kádri neskutočnú kvalitu. Za to Nitrania dokázali to, čo nikto predtým – ako 8. tím po základnej časti vyradili víťaza HK Poprad.
Na Zemplíne preto mobilizujú sily. Sami Michalovčania majú za sebou skvelú sezónu – v základnej časti skončili na 2. mieste a vo štvrťfinále si poľahky poradili s HKM Zvolen 4:1 na zápasy. Majú výhodu v tom, že sú oddýchnutejší a hovorí pre nich taktiež prepracovaný herný systém fínskeho trénera Tomeka Valtonena.
Veľkou oporou je im reprezentačný brankár Škorvánek, obranu majú pevnú, fyzickú. Čo sa týka ofenzívy, sú tam rozdieloví hráči ako Santos, Newton, no hlavne Lotyš Daugavinš.
Jeden z kvalitných Slovákov, Radovan Puliš, pred sériou tvrdil nasledovné. „Neriešili sme, koho sme mohli nakoniec dostať. Dobre vieme, akú má Nitra kvalitu, že mali v sezóne aj výkyvy. Majú dobrú zostavu doplnenú šikovnými hráčmi. Pozeral som záver série s Popradom. Hrali dobre, nepustili Poprad do vyložených šancí a zaslúžene postúpili do semifinále,“ znelo z domáceho tábora.
Jazýčkom na váhach bude domáce prostredie. To v Nitre je špecifické, ale Radovan Puliš sa pod Zobor vyslovene teší. „Hovorí sa, že v Nitre je náročné prostredie, ale ja to tam mám rád. Nemusíme si klamať, majú top fanúšikov za posledné roky. Zimák tam je vždy plný a priaznivci ženú svoj tím, či vyhráva alebo prehráva. Zažil som to v drese Zvolena, Slovana aj Michaloviec. Vždy sa teším o to viac, že z Nitry mám aj manželku. Tiež verím, že opäť budeme mať plný štadión už na úvod série a využijeme to,“ zakončil domáci útočník.
Nitra je pre zmenu v laufe. V predkole si poradila s Trenčínom, pritom jej na výsosť nevyšiel záver základnej časti. Proti Vojakom sa však Corgoni vypli k skvelým výkonom, čo ešte vyšpičkovali proti Popradu.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
