Jozef Chovanec zomrel vo februári 2018 po zatknutí belgickou federálnou políciou na bruselskom letisku Charleroi a následnom kontroverznom zákroku policajtov.
Na verejnosť sa dostali aj zábery, ktoré ukazujú najprv Jozefovo sebapoškodzovanie a následne 16-minútový zásah belgickej polície. Niektorí sa pri tom smiali, jedna policajtka dokonca vstala a hajlovala. Prípad pobúril celý svet.
Chovanec nastúpil do lietadla do Bratislavy neoprávnene – nevedel sa preukázať platnou letenkou. Do cely ho umiestnili po tom, ako mal spor s personálom. Uviedla to Pravda.
Chovanca polícia vyviedla okolo 18.30 h a o hodinu neskôr vyhlásili, že potrebuje lekársku prehliadku. Tú dostal až o štyri hodiny – 23.25 h. V cele boli výkaly a moč, lekár preto ani nevstúpil dovnútra, cez dvere sa ho len opýtal, či je všetko v poriadku. Dôkladne ho nevyšetril.
Po dvoch hodinách od návštevy lekára si začal Jozef Chovanec búchať hlavu o dvere. Aj keď mal viditeľné zranenia, podľa výpovede jedného z prítomných policajtov mu nariadili ísť spať. Okolo 04.30 h Chovanec opäť vstal a začal si tentokrát udierať hlavu o dvere tak, že mu krv zaliala celú tvár. To cely tak prišla štvorčlenná skupina. Na zázname počuť, ako policajt povie: „Musíme ísť dnu, ináč budeme vynášať mŕtvolu.“
Podľa policajtov zaujal Chovanec útočnú polohu a tak ho „imobilizovali“, čo trvalo 16 minút. Podľa ich slov si mysleli, že ide o Nemca. Preto najmladšia 22-ročná policajtka zaujala nacistické gesto.
Po 16 minútach prišla do cely zdravotná sestra a lekár. Tí Chovancovi už nenahmatali pulz a preto mu pichli injekciu. „Dáme mu niečo. V žiadnom prípade to nebude veľká strata, ak ho stratíme,“ povedala zdravotná sestra podľa denníka De Morgen.
Podľa lekára došlo k zástave srdca tesne predtým – o 05.03 h. Chovanca nakoniec previezli do nemocnice v stave kómy. Podľa súdneho lekára Francoisa Beauthiera je príčinou smrti mechanické udusenie.
