Slovenský hokejista Juraj Slafkovský pokračuje vo výborných výkonoch a čoskoro by mohol prekonať svoje maximum z minulej sezóny. Navyše ak sa jeho Montrealu podarí postúpiť do play off, čaká Slováka povinnosť splniť stávku.
Rodák z Košíc v noci strelil dva góly, no Montreal napokon podľahol v noci na nedeľu doma Coloradu 4:5 po nájazdoch. Slovenského útočníka vyhlásili za prvú hviezdu stretnutia. Dve asistencie zaznamenal obranca Martin Fehérváry a pomohol k triumfu Washingtonu nad Floridou 6:3.
Slafkovský v 26. minúte znížil na 1:3, keď tečoval strelu Jaydena Strublea a v 50. upravil na 3:4 po peknej akcii a presnej strele spomedzi kruhov. Montreal prehrával 0:3 a v tretej tretine 1:4, ale napokon dostal duel do predĺženia. „Možno iné tímy by to už zabalili, ale my sa nikdy nevzdávame a bojujeme až do konca. Získali sme bod, čo je po tomto priebehu úspech a ideme ďalej. Po prestávke sa mi hrá dobre, na ľade sa cítim fajn, ale stále je čo zlepšovať,“ povedal podľa nhl.com Slafkovský, ktorý strelil svoj 15. a 16. gól v sezóne.
Na ľade bol 19 minút a 12 sekúnd, mal plusový bod, tri strely a v predĺžení dostal menší trest za držanie, čo ale Avalanche nevyužili. Víťazný nájazd „lavín“ premenil Brock Nelson, ktorý mal v zápase bilanciu 1+1. Canadiens prehrali druhýkrát za sebou so ziskom bodu a držia posledné ôsme postupové miesto do play off vo Východnej konferencii. Na konte majú o bod viac ako New York Rangers na 9. priečke, ktorí odohrali o dva zápasy viac.
Slafkovský dodrží stávku
Mladý útočník vyše rokom uzavrel dohodu s Anthonym Martineauom z TVA Sports, ktorú plánuje dodržať. Keď mu známy zámorský novinár pred 14 mesiacmi ukázal jeho fotku z mládežníckych čias v tíme HC Košice, na ktorej mal odfarbené blonďavé vlasy, Slafkovský mu povedal: „Ak sa dostaneme do play-off, dám si znova urobiť ten účes.“
„Juraj mi nedávno sľúbil, že dodrží svoje slovo,“ prezradil Martineau. „Jeho otec sa začal smiať, keď som mu o tom povedal, a ukázal mu tú fotku. Delí nás 14 zápasov od toho, aby sme (znova) videli blonďavého Juraja?“
Bodoval aj Fehérváry
Washington aj zásluhou dvoch asistencií Fehérváryho naďalej vedie ligu, na konte má o dva body viac ako líder Západnej konferencie Winnipeg. Slovenský obranca bodoval v troch z posledných štyroch duelov a po tomto zápase ho vyhlásili za tretiu hviezdu. Fehérváry nazbieral už 22 bodov (4+18) a prežíva svoju najlepšiu sezónu v NHL. S „pantermi“ odohral 18 a pol minúty a mal mínusku.
Dve asistencie zaznamenal aj Alexander Ovečkin, ktorému na prekonanie streleckého rekordu Wayne Gretzkého ostáva stále streliť sedem gólov. Capitals majú na konte 102 bodov a už pred týmto zápasom mali istú miestenku do play off. V prvej tretine padlo až šesť gólov, keď po úvodných 20 minútach bol stav 3:3. Washingtonu vyšiel vstup do druhej časti a Tom Wilson s Dylanom Stromeom skórovali v prvej minúte druhej dvadsaťminútovky. „Prvá tretina bola divoká, mal som pocit, že z každej akcie padne gól,“ povedal útočník Washingtonu Connor McMichael, ktorý zaznamenal gól a asistenciu.
Pospíšil v elitnom útoku
O postup v Západnej konferencii bojujú hráči Calgary s Martinom Pospíšilom. Slovenský útočník nastúpil v prvom útoku Flames pri víťazstve 4:3 po predĺžení na ľade New Yorku Islanders, no do kanadského bodovania sa nezapísal. Flames vyhrali tretí zápas za sebou, keď v 58. minúte vyrovnal Jonathan Huberdeau a v predĺžení rozhodol Nazem Kadri. Pospíšil odohral 18 minút a 18 sekúnd, mal jeden strelecký pokus. Flames strácajú na Blues dva body, ale majú dva zápasy k dobru.
„Chýba nám pár hráčov z rôznych dôvodov, ale podali sme tímový výkon a každý hráč na ľade odviedol maximum,“ povedal tréner „plameňov“ Ryan Huska. Dva góly strelil Matt Coronato, tri asistencie nazbieral Rasmus Andersson a Dan Vladař zlikvidoval 26 striel. Huberdeau odohral 900. zápas v NHL.
Černáková Tampa padla
Zo Slovákov sa na ľade objavil aj obranca Erik Černák, no Tampa Bay prehrala v Utahu 4:6. Utah stráca na play off štyri body, po dva góly strelili Logan Cooley a Alex Kerfoot. Prvý štart v NHL zažil brankár Tampy Bay Brandon Halverson, zaznamenal 19 zákrokov. Černák mal mínusový bod, na ľade strávil 18 a pol minúty.
V zostave diablov Slováci chýbali
Do zostavy New Jersey sa nedostal ani jeden zo Slovákov a Tomáš Tatar so Šimonom Nemcom sledovali len z tribúny ako Devils prehrali doma s Ottawou 2:3. V druhej tretine strelili Brady Tkachuk a Drake Batherson dva góly v priebehu 33 sekúnd, prvé víťazstvo Senators za posledné tri zápasy vychytal Linus Ullmark (25 zákrokov). „Podržal nás najmä v tretej tretine, predviedol niekoľko skvelých zákrokov,“ povedal tréner „senátorov“ Travis Green na adresu Ullmarka.
