Slovenský hokejový národný tím vstupuje do prípravy na majstrovstvá sveta vo Švédsku a Dánsku, a opäť raz sa do centra pozornosti dostávajú hokejisti pôsobiaci v ruskej KHL. Téma, ktorá delí fanúšikov aj odborníkov, naberá nový rozmer. Po období, keď bola KHL pre slovenskú reprezentáciu prakticky zakázaným územím, sa karty miešajú nanovo.
Do širšej nominácie na prvý prípravný kemp sa dostal brankár Patrik Rybár, ktorý strávil sezónu medzi Spartakom Moskva a čínskym Kunlunom. Do národného tímu sa vracia po trojročnej prestávke. Spolu s ním sa spomínajú aj mená ako Adam Húska a Michal Krištof, ktorí síce ročník v KHL začali, no dokončili ho vo Švajčiarsku.
KHL ako tabu? Už nie
Ešte pred pár mesiacmi boli slovenskí hráči z KHL v reprezentácii neprijateľní. Vojna na Ukrajine a spoločenský tlak ich udržiavali mimo národného dresu. To sa zmenilo pred olympijskou kvalifikáciou v lete 2023, keď Adam Liška, Martin Gernát a Mário Grman dostali zelenú – a vybojovali dôležité body pre Slovensko v ceste na ZOH 2026.
Kým krajiny ako Česko, Fínsko či Švédsko stále striktne odmietajú povolávať hráčov z ruskej ligy, Slováci sa rozhodli ísť vlastnou cestou. „Máme v KHL osem alebo deväť hráčov, bola to ťažká situácia v posledných rokoch. Teraz nás už môžu pozvať do reprezentácie. Vždy som nadšený, keď sa môžem pripojiť k národnému tímu,“ vyhlásil vtedy Mário Grman.
Účasť hráčov z NHL vítame
Jeho slová však vyvolali nevôľu. Prezident SZĽH Miroslav Šatan dokonca priznal, že Grmana chceli z nominácie stiahnuť. „Zväz je apolitický, žiadne politické tlaky za týmto rozhodnutím neboli,“ zdôraznil. Politika sa však do športu nevyhnutne vplietla. Po nástupe novej vlády sa postoje zmenili. Minister športu Rudolf Huliak postoj jasne zadefinoval: „Naša strana nie je proruská, ani probruselská, ale proslovenská. Účasť hráčov z KHL vítame.“
KHL hráči čakajú, ale čas beží
V úvodnej fáze prípravy figuruje z hráčov z KHL zatiaľ len Rybár, no mená ako Martin Gernát, Richard Pánik, Michal Čajkovský, Adam Ružička či Christián Jaroš sú stále v hre. Väčšina z nich však ešte bojuje v play-off o Gagarinov pohár, ktorý sa môže skončiť až 26. mája – teda deň po finále majstrovstiev sveta. Vedenie KHL si totiž zámerne „natiahlo“ sezónu, keďže bez účasti ruského tímu na MS ich termíny nelimitujú.
Dlhšia sezóna tak môže spôsobiť, že niektorí hráči nestihnú reprezentačné povinnosti vôbec. Napríklad Grman ešte bojuje s Vladivostokom proti favoritovi z Čeľjabinska, Gernát s Pánikom postúpili s Jaroslavľom do ďalšieho kola, a Ružička s Čajkovským slávili úspech so Spartakom Moskva.
Koho zoberieme z našej ligy?
Legenda slovenského hokeja Vincent Lukáč má jasno. V náročnej situácii, keď NHL hráči budú viazaní play-off a domáca liga neposkytuje dostatok medzinárodne ostrieľaných mien, vidí riešenie práve v KHL. „Prosme pána Boha, aby prišli všetci. Koho z našej ligy zoberiete? A NHL? Tí budú v play-off… Proste prosme pána Boha, aby došli aj hráči z KHL, to sú všetko dobrí hokejisti. Nie sú to superhviezdy, ale hokej hrať vedia,“ vyhlásil bez okolkov.
Otáznik visí aj nad Adamom Ružičkom, ktorého vlani diskvalifikoval incident so „záhadným bielym práškom“. SZĽH sa k nemu zatiaľ nevyjadril. Jeho výkony však ukazujú, že forma mu nechýba.
Slovenský fanúšik tak opäť sleduje dvojaký boj: na ľade aj mimo neho. Boj o postup do kádra, o čas, ale aj o to, ako vyvážiť morálne zásady s čisto športovým záujmom. Reprezentácia potrebuje najlepších. Otázne je len – kedy a či vôbec dorazia.
