Keď spoločnosť Sony koncom 70. rokov minulého storočia na japonský trh uviedla prvý malý kazetový prehrávač Walkman TPS-L2, nevedomky tým revolučne zmenila nielen spôsob konzumácie hudby, ale aj vzťah verejnosti k elektronike. Stalo sa to 1. júla 1979.
Niektoré revolučné objavy sú výsledkom dlhoročnej sústredenej mravčej práce, iné sa objavia sčista-jasna a tak akosi mimochodom. Walkman patrí práve do tej druhej kategórie. Príbeh Walkmanu sa začal odvíjať, keď čestný predseda spoločnosti Ibuka Masaru požiadal o vytvorenie zariadenia, ktoré by mu v lietadle počas služobných ciest umožnilo počúvať hudbu.
Vývoja sa ujal tím, ktorý viedol dizajnér Jasuro Kuroki. Ten vo svojich pamätiach neskôr uviedol, že TPS-L2 nikdy nebol zaradený do zoznamu plánovaných produktov vývojového oddelenia a jeho výroba a predaj neboli výsledkom sústredeného úsilia. Vytvorili ho mladí inžinieri viac-menej preto, aby zistili, či je to vôbec možné. Keď sa Walkman TPS-L2 (Tape Player System – kazetový prehrávač) dostal na pulty japonských obchodov, spočiatku sa predával pomaly.
Medzi mladými Japoncami sa však pomerne rýchlo rozšírili správy o novinke schopnej prehrávať hudbu ako veľké kazetové prehrávače tých čias, ktorú možno nosiť so sebou. Walkman sa preto v Japonsku čoskoro stal hitom a spoločnosť Sony ho postupne začala uvádzať aj na zahraničné trhy.
Walkman je dnes už notoricky známym pojmom a vžil sa nielen ako značka produktov spoločnosti Sony, ale aj ako označenie všetkých malých prenosných kazetových prehrávačov.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
