Otrava vodou nie je tak známa ako dehydratácia. Kvôli tomu môže byť ťažké odhaliť príčinu symptómov, ktoré sa môžu podobať tým sprevádzajúcim vyčerpanie z tepla alebo úpal. Keď niekto vypije veľké množstvo vody počas krátkej doby, môže to viesť k hyponatriémii, pri ktorej sa zníži koncentrácia sodného iónu (Na+) v krvi pod určitú úroveň. Môže ísť o veľmi nebezpečný stav, pokiaľ dôjde k opuchu mozgu. To vedie k tlaku na jeho určité časti a za následok to môže podľa vedcov mať kómu, záchvaty alebo smrť.
Keď človek vypije príliš veľa vody, má jeho organizmus problém udržovať správne hodnoty sodíka, čo je elektrolyt zaisťujúci rovnováhu tekutiny v bunkách. Obličky zvládnu asi jeden liter vody za hodinu, uvádza biochemik a molekulárny biológ Thunder Jalili z univerzity v Utahu.
Pri niektorých ochoreniach, ako je zlá funkcia obličiek alebo srdcové zlyhanie a zlyhanie pečene, môže tiež vzniknúť hyponatrémia. Na úroveň sodíka môžu mať vplyv aj niektoré antidepresíva a lieky proti bolesti, hovorí nefrológ Kambiz Kalantari z Mayovej kliniky. Podotýka, že piť vodu je prospešné, ale je ťažké hovoriť o nejakom prínose pitia množstvo väčšieho, než je nutné.
