Havrany z londýnskeho paláca Tower majú nového pána. Chráni ich jeden z ich najdôvernejších priateľov, veterán z Afganistanu a bývalý mariňák Michal „Barney“ Chandler. Stará legenda hovorí, že ak havrany opustia hrad, anglické kráľovstvo padne. „Kým som tu ja, nič také nehrozí,“ ubezpečuje 66-ročný Brit. Hovorí, že jeho najobľúbenejším opereným tvorom je Poppy.
Od 17. storočia je v paláci vždy sedem havranov. Šiesti sú dôležití pre budúcnosť Spojeného kráľovstva, a jeden je náhradný. Ich mená sú Jubilee, Harris, Poppy, Georgie, Edgar, Branwen a Rex. Ich nový pán a sluha Chandler hovorí, že každý z nich je osobnosť a nikdy nevie, čo urobia. V inteligencii sa podľa neho vyrovnajú sedemročnému dieťaťu.
„Niekedy sú príliš inteligentní pre svoje vlastné dobro, ale práve to ma priťahuje. Vždy sa nás snažia nachytať. Vedia, čo máme za lubom,“ hovorí s láskou pre denník The Evening Standard. K povinnostiam každého „havran majstra“ patrí všetko od údržby havraních klietok a vybavovania návštev u veterinára až po kŕmenie.
Okrem surového mäsa niekedy vtákom ponúka aj vajcia uvarené natvrdo alebo sušienky namočené v krvi zvierat. „Sú to mrchožrúti. Zjedia takmer všetko,“ hovorí Chandler a dodáva, že jeho obľúbenec Poppy nepohrdne ani mŕtvou myšou.
Veterán, ktorý slúžil v námornej pechote dvadsaťštyri rokov, sa v piatok oficiálne ujal svojej funkcie. Predtým absolvoval kurz starostlivosti o vtáky a formálny výcvik. „Ale žiadny kurz na svete nemôže nahradiť pobyt tu medzi týmito operenými tvormi a poznanie ich zvykov,“ poznamenáva a dodáva, že svoje nové povinnosti berie veľmi vážne. Legenda hovorí, že má v rukách osud nielen havranov, ale aj celého Anglicka.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
