Kanadský hokejista Tyler Bertuzzi podpísal ročný kontrakt s klubom NHL Toronto Maple Leafs. Vynesie mu 5,5 milióna dolárov a po jeho vypršaní sa môže opäť stať neobmedzeným voľným hráčom. Maple Leafs sa v nedeľu zároveň dohodli na ročnej zmluve s ďalším útočníkom Maxom Domim, ktorý v nasledujúcej sezóne zarobí tri milióny dolárov.
Bertuzzi patril k najžiadanejším menám na trhu s voľnými hráčmi. Po sezóne 2022/23 mu vypršal dvojročný kontrakt s priemerným platom 4,750 milióna dolárov na sezónu, ktorý podpísal ešte ako hráč Detroitu. Vedenie Red Wings ho v uplynulej sezóne v závere prestupového obdobia vymenilo do Bostonu za dve voľby v drafte.
Dvadsaťosemročný krídelník, ktorý patril do organizácie Detroitu od draftu 2013, sa v novom prostredí okamžite uchytil a v 21 zápasoch základnej časti v drese Bruins nazbieral 16 kanadských bodov (4+ 12). Pomohol nimi k suverénnemu triumfu v základnej časti, no Boston následne v prvom kole play off nestačil na Floridu, ktorej podľahol 3:4 na zápasy.
Bertuzzi, pre ktorého to bola prvá play off v NHL, bol v siedmich dueloch najproduktívnejší hráč tímu (spoločne s Bradom Marchandom), keď nazbieral 10 kanadských bodov za 5 gólov a 5 asistencií. V základnej časti NHL doteraz odohral počas 8 sezón celkovo 326 zápasov, v ktorých získal 218 bodov (92+126). V novom pôsobisku bude mať prvýkrát v kariére klauzulu, ktorá klubu nedovoľuje vymeniť hráča bez jeho súhlasu.
Domi odštartoval minulý ročník vo farbách Chicaga, pred uzávierkou výmen sa presťahoval do Dallasu. Celkovo odohral v uplynulej sezóne 80 zápasov základnej časti, v ktorých nazbieral 20 gólov a 36 asistencií. V play off, v ktorej pomohol Stars k postupu do finále Západnej konferencie, zaznamenal 13 bodov (3+10) v 19 dueloch. V minulosti pôsobil aj v Arizone, Montreale, Columbuse a Caroline.
Angažovanie Bertuzziho a Domiho je ďalší významný krok Brada Trelivinga, nového generálneho manažéra Maple Leafs, ktorý sa funkcie ujal iba pred mesiacom. Od otvorenia trhu voľných hráčov (1. júla) už do tímu priviedol aj produktívneho obrancu Johna Klingberga a dôrazného útočníka Ryana Reavesa (obaja z Minnesoty). V kádri Maple Leafs už od 1. júla nefigurujú Michael Bunting (Carolina), Ryan O’Reilly (Nashville) či Alex Kerfoot (Arizona), ktorí mali status neobmedzených voľných hráčov.
