Naučili ich to preteky
V Levi je deväť strategicky umiestnených skladov na uskladnený sneh, ktorý tento rok predstavoval 200 000 metrov kubických. Všetky snehové kopy sú pokryté 70 milimetrov hrubými izolačnými rohožami, vyrobenými z peny Finnfoam používanej v stavebníctve, a navrchu sú pokryté vodotesnou fóliou.
„Momentálne sa pod našimi rohožami v severnej časti Fínska topí menej ako 13 %, čo je celkom dobré,“ povedal Kalle Palander, fínsky šampión v lyžovaní na dôchodku a obchodný riaditeľ spoločnosti Snow Secure, ktorá stojí za izoláciou. „A každý rok sa dozvedáme viac.“
To, čo sa začalo v malom rozsahu v roku 2016, aby sa bojovalo proti opakovanému rušeniu pretekov Svetového pohára v slalome na čiernej zjazdovke Levi, sa rozrástlo na širšiu operáciu, ktorej cieľom je pripraviť pre návštevníkov množstvo lyžiarskych tratí vrátane novej výstavnej zjazdovky Levi Glacier, ako aj bežeckých tratí, z ktorých niektoré sa dajú zakonzervovať pod vrstvou pilín alebo štiepky.
„Pre lyžiarske stredisko je to dôležité aj z ekonomického hľadiska,“ dodáva Mustonen. „Znamená to, že keď otvoríme prvý vlek, prídu sem ľudia a budeme žiť.“ Zasnežovanie je len malou časťou celkovej výroby snehu a hospodárenia so snehom v Levi, ale prispelo k záväzku strediska znížiť svoje emisie uhlíka na ceste k tomu, aby sa stalo čistým bezuhlíkovým „do roku 2050 alebo čo najskôr“.
Levi, ktoré od roku 2020 využíva elektrickú energiu z obnoviteľných zdrojov, tiež pre sezónu 2023-24 prešlo na biopalivo vo svojom vozovom parku zasnežovacích strojov, čím sa zasnežovanie stalo ešte ekologickejšou alternatívou k fosílnym palivám.
Olympijské riešenie
Strojovo vyrobený sneh je už dlho súčasťou špičkových lyžiarskych pretekárskych tratí a podľa Mustonena je lyžovanie na snehu z minulého roka rovnako dobré ako na čerstvom snehu. „Nenašli by ste na ňom žiadny rozdiel a možno dokonca lepšie drží, je veľmi dobrý na lyžovanie,“ povedal.
Ešte v roku 2014 organizátori zimných olympijských hier v ruskom Soči uskladňovali približne 800 000 metrov kubických snehu, aby doplnili prírodné a umelé zásoby a zabezpečili, že alpské podujatia sa budú môcť uskutočniť, pamätajúc na nepredvídateľné podmienky v dejisku Rosa Khutor a nedostatok snehu vo Vancouveri 2010. Podobný postup sa zopakoval aj na zimných olympijských hrách v Pjongčangu 2018 a Pekingu 2022.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
