„Bolo by nesmierne nezodpovedné trestať agentúru a celú komunitu, ktorej slúžia, kvôli obvineniam z trestných činov proti niektorým jednotlivcom, najmä v čase vojny, vysídlenia a politických kríz v regióne,“ vyhlásil Lazzarini. „Životy ľudí v Gaze závisia od tejto podpory, rovnako ako regionálna stabilita.“
Liga arabských štátov uviedla, že Izrael vedie proti agentúre dlhoročnú kampaň. „Pozastavenie financovania agentúry oberá Palestínčanov o akýkoľvek záblesk nádeje, podkopáva mierové vyhliadky a tlačí región do ďalšej nestability,“ stojí vo vyhlásení.
Organizácia tiež vyzvala všetky národy, ktoré zmrazili financovanie, aby svoj postoj prehodnotili.
Egyptský minister zahraničia Samí Šukrí v telefonáte s Lazzarinim označil tento krok za „kolektívny trest“ voči zamestnancom agentúry a palestínskemu ľudu. UNRWA zamestnáva okolo 30-tisíc ľudí, z toho 13-tisíc v pásme Gazy.
Školy, nemocnice, pôžičky
Agentúra len v pásme Gazy pomáha takmer 1,5 miliónu registrovaných utečencov. Viac ako 286-tisíc detí a študentov vďaka jej pomoci chodí do školy, v 22 zdravotníckych zariadeniach spravovaných agentúrou ročne ošetrí 3,4 milióna pacientov.
Okrem toho UNRWA v oblasti ovládanej teroristickým hnutím Hamas zriadila aj sedem ženských centier, významnou pomocou tamojším civilistom sú mikropôžičky. To všetko je teraz ohrozené, pokiaľ darcovia svoj postoj neprehodnotia.
Dlhodobý postoj Izraela k UNRWA je známy – agentúra podľa neho prispieva k predlžovaniu palestínsko-izraelského konfliktu a bráni utečencom v integrácii.
Podľa ministra zahraničia Jisraela Katza by už v budúcom usporiadaní Gazy nemala hrať žiadnu úlohu. „Varovali sme roky: UNRWA udržuje utečeneckú otázku, bráni mieru a slúži ako civilný odnož Hamasu v Gaze,“ vyhlásil.
UNRWA vadí izraelskej vláde aj kvôli tomu, že často dokumentuje vojenské útoky na školy, nemocnice a ďalšiu civilnú infraštruktúru.
Keď v januári vystúpila v Knesete Noga Arbelová, šéfka pravicového think tanku Kohelet, hovorila o zničení agentúry úplne otvorene. „Nebude možné vyhrať túto vojnu, pokiaľ nezničíme UNRWA,“ vyhlásila s tým, že súčasná vojna je pre Izrael príležitosťou, ako poslať UNRWA „do pekla“.
