Zaujal ich boľševník Sosnowského vďaka svojej odolnosti proti chladu a fenomenálnej produktivite. Preto ho úmyselne preniesli z jeho prirodzeného prostredia v horských lesoch Kaukazu do centrálnych častí vtedajšieho Sovietskeho zväzu. Tam boľševnik ľahko opanoval pôvodné porasty nízko položených tráv.
Počas povojnového hladomoru sa v mnohých sovietskych regiónoch cielenej pestovania boľševníka ujalo, kým ho nezastavili obavy z toho, do akej miery môže byť táto rastlina nebezpečná. V tom čase už ale bolo príliš neskoro.
Boľševník v popkultúre
V súčasnosti sa táto rastlina rozšírená natoľko, že prenikla aj do ruskej popkultúry. Objavuje sa v populárnych televíznych seriáloch, počítačových hrách a rockových piesňach.
Podľa Jarošenka sa asi 90 percent porastov boľševníka v Rusku nachádza na opustených poľnohospodárskych pozemkoch – rozsiahlych plochách, ktoré po rozpade Sovietskeho zväzu a prechode Ruska na trhovú ekonomiku začali byť nerentabilné pre obrábanie.
Zalesňovanie týchto pozemkov by síce mohlo pomôcť problém s boľševníkom zmierniť, podľa súčasných zákonov je však zakázané.
