Jeremy Mathieu, bývalý francúzsky obranca známy z pôsobenia v Barcelone či Valencii, si dnes zarába na živobytie úplne iným spôsobom, než by fanúšikovia očakávali. Víťaz Ligy majstrov z roku 2015 sa po futbalovej kariére ocitol v predajni športového vybavenia vo Francúzsku – a internet to okamžite zachytil.
Vo veku 41 rokov pracuje Mathieu ako manažér futbalového oddelenia v pobočke siete Intersport, nachádzajúcej sa medzi mestami Aix-en-Provence a Marseille. Práve tam ho zákazníci spoznali v zamestnaneckej veste s menom „Jeremy“ a rozbehli doslova „púť fanúšikov“ – desiatky ľudí si prichádzajú nielen kúpiť kopačky, ale najmä spraviť si selfie s mužom, ktorý kedysi čelil Messimu na tréningu a Ronaldovi na ihrisku.
„Nie je nič zlé na normálnom živote. Futbal mi dal veľa, ale teraz si užívam pokoj, rodinu a prácu, ktorá ma stále spája so športom,“ povedal Mathieu pre francúzske médiá. Jeho výrok zarezonoval najmä medzi bývalými hráčmi, ktorí často nevedia, čo so sebou po skončení kariéry.
Zo zálohy Barcelony do histórie
Do katalánskeho veľkoklubu prišiel v roku 2014 na žiadosť vtedajšieho trénera Luisa Enriqueho. Hoci sa nestal stabilným hráčom základnej zostavy, jeho meno figuruje v zostave, ktorá získala legendárny treble – vyhrala španielsku ligu, pohár a Ligu majstrov. Vtedy v tíme žiarili Messi, Neymar, Suárez či Iniesta.
Po Barcelone si Mathieu ešte zahral za Sporting Lisabon, kde bol kapitánom a lídrom obrany. V roku 2020 ukončil kariéru po zranení kolena, no zo sveta futbalu nikdy neodišiel úplne. Popri práci v obchode si dokončuje trénerské vzdelanie a pôsobí aj v mládežníckych akadémiách.
Návštevy, fotky a futbalové spomienky
Od momentu, keď sa na sociálnych sieťach objavili jeho fotky z predajne, Intersport hlási nápor zákazníkov. „Telefonáty nám takmer preťažili linky,“ priznala hovorkyňa predajne. „Ľudia nechcú len nakupovať, chcú ho stretnúť a poďakovať mu za roky v Barcelone.“
Niektorí zákazníci ho najprv ani nespoznali. „Myslel som si, že to je len jeho menovec. Keď však začal hovoriť o tom, ako bránil Balea vo finále Copa del Rey, vedel som, že je to on,“ smeje sa fanúšik Lucas, ktorý si doniesol na podpis starý dres Barcelony.
