To, čo malo byť radostným rodinným stretnutím, sa zmenilo na nečakanú tragédiu. Bývalý kolumbijský futbalový reprezentant Jorge Eladio Bolaño zomrel vo veku 47 rokov po náhlom kolapse počas narodeninovej oslavy v meste Cúcuta. Podľa denníka El Tiempo utrpel infarkt a hoci bol okamžite prevezený do nemocnice, lekárom sa ho už nepodarilo oživiť.
Smutnú správu potvrdila Kolumbijská futbalová federácia, ktorá v oficiálnom vyhlásení uviedla: „S hlbokým zármutkom vyjadrujeme úprimnú sústrasť rodine a blízkym Jorgeho Eladia Bolaña Correu, bývalého hráča kolumbijského národného tímu, profesionálneho futbalistu a trénera. Jeho smrť zanecháva prázdnotu v srdciach tých, ktorí ho poznali a obdivovali.“
Bolaño sa stal známym vďaka svojej bojovnosti, neúnavnej práci v strede poľa a schopnosti rozdávať lopty pod tlakom. Počas aktívnej kariéry nastúpil za Kolumbiu na majstrovstvách sveta 1998 vo Francúzsku, kde si zahral po boku legiend ako Carlos Valderrama či Faustino Asprilla. V národnom drese odohral 36 zápasov.
Hrával po boku hviezd
Najvýraznejšie sa však zapísal do dejín talianskej Serie A, kde obliekal dresy Parmy, Sampdorie, Lecce a Modeny. Práve v Parme zažil svoje zlaté roky – odohral tam osem sezón a v roku 2002 pomohol klubu získať Coppa Italia. Bol súčasťou tímu, ktorý v tom období patril medzi najobávanejšie celky Európy, a hrával po boku hviezd ako Fabio Cannavaro, Lilian Thuram či Gianluigi Buffon.
Práve legendárny taliansky brankár na správu o Bolañovej smrti zareagoval dojímavým spôsobom. „Jorge bol nezabudnuteľným priateľom a tímovým kolegom, stálicou v šatni mimoriadnych šampiónov. Hrali sme a vyhrávali sme spolu v zlatých rokoch veľkej Parmy. Na ihrisku bojoval bez kompromisov a mimo ihriska si rád spomínam na jeho láskavosť a ľudskosť, vďaka ktorým bol príkladom pre všetkých. Vždy ťa budeme nosiť so sebou, odpočívaj v pokoji, priateľ môj,“ napísal Buffon na sociálnych sieťach.
Po ukončení profesionálnej kariéry sa Bolaño venoval mládežníckemu futbalu a trénovaniu v rodnej Kolumbii. Jeho predčasný odchod zanechal za sebou smútok nielen v Južnej Amerike, ale aj medzi fanúšikmi talianskej Serie A, ktorí si ešte živo pamätajú jeho odhodlanie, tichú charizmu a neochvejnú vernosť klubu.
Jorge Bolaño tak odišiel ako bojovník – rovnako ako žil a hrával. Jeho stopa vo futbale zostane nezmazateľná.
