Johanna drží ako najstaršia aktívna gymnastka na svete zápis v Guinessovej knihe rekordov, okrem toho ju medzičasom uviedli aj do Medzinárodnej gymnastickej siene slávy.
Jej výkony, ktoré vzdorujú veku, sú dodnes zdrojom úžasu. Pred pár rokmi sa rozhodla vyskočiť na počesť britskej kráľovnej Alžbety z lietadla, vtedy oslavovala 90. narodeniny. „Chcela som dokončiť to, čo kráľovná načala počas olympiády v Londýne,“ povedala Johanna, narážajúc na filmový klip z otváracieho ceremoniálu hier z roku 2012, v ktorom kráľovná akoby vyskočí z helikoptéry v spoločnosti agenta Jamesa Bonda.
„Popravde je omnoho jednoduchšie skočiť z lietadla než robiť gymnastiku — pretože na rozdiel od gymnastiky netreba spraviť nič, len vykročiť,“ smeje sa Johanna.
Šimpanz, gazela a kaskadérka v jednom
Johanna si zamilovala gymnastiku ešte ako dieťa. Lano v telocvični zdolávala s ľahkosťou šimpanza, 5-metrové hrazdy preskakovala ako gazela a s vervou sa púšťala aj do všakovakých kaskadérskych kúskov. Svoju prvú súťaž v gymnastike absolvovala ako 10-ročná, a odvtedy si ju doslova zamilovala.
Lásku k športu však musela začiatkom 2. svetovej vojny odsunúť bokom, keďže všetky deti a mládež museli narukovať do armády, aby slúžili Nemeckej ríši. Okrem iných povinností vtedy vypomáhala aj s poľnohospodárskymi prácami.
Po vojne bola gymnastika vo východnom Nemecku zakázaná, keďže sa krajina zamerala na kolektívne športy. Johanna hrala hádzanú a bola členkou tímu, ktorý v 1954 vyhral majstrovstvá východného Nemecka.
Potom sa vydala, mala tri deti, a stala sa inštruktorkou gymnastiky.
To, čo zaváňalo pokojným rodinným životom spojeným s prácou trénerky, sa zmenilo v roku 1982, kedy ako 57-ročná stretla dve staré priateľky-gymnastky. Trio sa rozhodlo vrátiť k spoločným tréningom a súťažiť profesionálne. Jedna bola o 5 rokov staršia, druhá o 4 roky mladšia. Obe už nie sú medzi nami.
Ešte v tomu roku Johanna vyhrala regionálnu súťaž. K dnešnému dňu má 11 medailí z nemeckých majstrovstiev, ktoré sa konajú každých 5 rokov. Ktorá je pre ňu najcennejšia? „Keď som mala 84 rokov a okrem mňa nebolo nikoho v mojej vekovej kategórii. Takže ma pichli k ostatným do vekovej kategórie 70-75 rokov — a tú som o bod vyhrala,“ spomína Johanna.
(Dokončenie článku vyjde na istream.sk v pondelok 30. októbra o 21:30)
