Dňa 24. októbra 1946 bola vypustená raketa V-2, vybavená 35 mm kamerou, ktorá zachytila prvú fotografiu Zeme z vesmíru. Tento historický okamih sa odohral na strelnici White Sands v Novom Mexiku, kde tím vedcov a vojakov využil nemeckú raketu z druhej svetovej vojny pre vedecké účely.
Raketa dosiahla výšku približne 65 míľ (105 km), čím prekročila hranicu vesmíru definovanú NASA na 50 míľ (80 km) nad povrchom Zeme, píše earthsky.org.
Počas letu kamera snímala každú sekundu a pol, zachytávajúc Zem proti čiernemu pozadiu vesmíru. Raketa sa následne vrátila na Zem, ale po náraze došlo k zničeniu kamery. Našťastie, kazeta s filmom, umiestnená v oceľovom obale, zostala neporušená. Vtedajší 19-ročný člen tímu Fred Rulli si pamätá, ako vedci skákali od radosti, keď film našli. Na prvých záberoch bola viditeľná hrana Zeme a oblaky, čo otvorilo novú kapitolu vo vnímaní našej planéty.
Reakcie a vplyv na budúcnosť
Vedci, ktorí videli tieto zábery po prvýkrát, boli nadšení. Fotografie, ktoré ukázali zakrivenie Zeme oproti čiernote vesmíru, priniesli novú perspektívu. Tento pokrok ilustroval výzvu prekročenia tradičného pohľadu na svet a pripravil cestu pre ďalšie misie, ktoré priniesli ikonické snímky, ako napríklad „Modrá guľa“ (Blue Marble) a „Bledomodrý bod“ (Pale Blue Dot).
Podľa nasa.gov, pred týmto okamihom boli najvyššie snímky Zeme zachytené len z balónov, ako bol napríklad let Explorer II z roku 1935, ktorý dosiahol 22 km. Snímky z rakety V-2 z výšky päťkrát vyššej poskytli najčistejší pohľad na Zem spoza atmosféry. Tento technologický pokrok bol predchodcom satelitných snímok, ktoré nám dnes umožňujú monitorovať počasie a sledovať celokontinentálne zmeny. Clyde Holliday, inžinier, ktorý kameru vyvinul, poznamenal, že tieto prvé snímky nám dali pohľad na Zem ako z iného sveta.
