Rakovina alebo tiež nádorové ochorenie je rozmanitá skupina ochorení, ktoré sa prejavujú mutáciou určitých skupín buniek v ľudskom tele, ich nekontrolovaným rastom a poškodením (deštrukciou) okolitých orgánov. Niektoré typy rakoviny (napríklad bradavice) sú úplne neškodné, ale iné agresívne typy môžu v krátkom čase spôsobiť smrť (napríklad niektoré druhy rakoviny krvi = leukémia alebo nevyliečiteľná rakovina pankreasu).
Nezhubné a zhubné nádory
Nezhubné (benígne) nádory netvoria dcérske lézie a rastú obmedzene (a môžu spôsobovať problémy tým, že stláčajú okolité tkanivo. Tieto nádory sú tiež štruktúrou podobnejšie pôvodnému tkanivu, z ktorého vyrastajú.
Rakovina sa považuje za zhubnú, keď začne prerastať do okolitého tkaniva, zasahuje do iných orgánov a vytvára vzdialené ložiská, známe ako metastázy (okrem nádorov mozgu).
Varovné príznaky rakoviny
Medzi najznámejšie druhy rakoviny a ich typické príznaky patria:
- rakovina prsníka (hrčka v prsníku),
- rakovina krčka maternice (bolesť brucha, vodnatý až krvavý výtok, urologické komplikácie),
- rakovina hrubého čreva (krv v stolici, časté striedanie hnačky a zápchy),
- rakovina prostaty (časté močenie, slabší tok moču),
- rakovina pľúc (kašeľ, chrapot, vykašliavanie krvi),
- rakovina pankreasu (tráviace ťažkosti, bolesti brucha),
- rakovina pečene (žltačka, zväčšenie pečene),
- rakovina mozgu (epilepsia, bolesti hlavy),
- rakovina kože (melanóm – ploché znamienko bez jasných hraníc),
- rakovina krvotvorného tkaniva – leukémia a lymfómy (horúčka, krvácanie, ťažké infekcie),
- rakovina obličiek (krv v moči, bolesť v boku alebo v chrbte, hmatateľné zväčšenie obličky).
Okrem toho, že nádory rastú v mieste, kde vznikli, zvyčajne v rôznej miere ovplyvňujú celkový stav organizmu. Prejavuje sa to rôznymi netypickými príznakmi, ako je silné nočné potenie, nechutenstvo, náhly úbytok hmotnosti atď.
Väčšina nádorových ochorení vykazuje pozitívne nádorové (onkologické) markery v krvných testoch.
Ide o látky, ktoré produkujú rakovinové bunky. Prechádzajú do telesných tekutín (krvné sérum, moč), kde sa dajú zistiť. Markery sa môžu použiť aj na monitorovanie prípadného návratu rakoviny. Medzi onkomarkery patria CA 125, CA 72-4, CA 19-9, CA 15-3, CEA, NSE, CYFRA, PSA, fPSA, HE4, AFP, proGRP.
Vyšetrenie
Rakovina sa diagnostikuje pomocou piatich základných skupín metód:
- biochemické – vyšetrenie krvi, moču alebo stolice na hladinu určitých látok,
- genetické – vyšetrenie zmien vo vzorkách DNA,
- biopsia – odber vzorky tkaniva (biopsia) a jej následné vyšetrenie (histológia), sem patrí napríklad kolonoskopia alebo bronchoskopia,
- cytológia – odber vzorky tekutiny (mozgovomiechového moku, spúta atď.) na kontrolu prítomnosti nebezpečných buniek,
- zobrazovanie – vyhľadávanie možných nádorov na röntgenových a podobných snímkach, mamografia (rakovina prsníka), počítačová, tomografia (CT), magnetická rezonancia.
Liečba rakoviny
Ak je to možné, najjednoduchším spôsobom, ako zastaviť šírenie rakoviny, je chirurgické odstránenie nádoru. Uvádza sa, že v tomto prípade má pacient najväčšiu šancu na uzdravenie, pretože nádor bol zachytený včas, skôr ako mohol prerásť do okolia.
Ďalšou známou liečbou rakoviny je chemoterapia, čo je liečba vysokými dávkami cytostatík – látok, ktoré poškodzujú rakovinové (ale aj zdravé) ľudské bunky. Tento typ liečby má niekedy veľmi nepríjemné vedľajšie účinky (zvracanie, hnačka, anémia, vypadávanie vlasov, neplodnosť a iné).
Ľudia s rakovinou často podstupujú aj tzv. rádioterapiu alebo ožarovanie. Pri ktorej sa ionizujúca rádioterapia používa na dodanie energie žiarenia do nádoru a jeho narušenie. Ožarovanie sa môže aplikovať na celé telo alebo cielene len na miesto rastu nádoru.
Medzi ďalšie spôsoby liečby rakoviny patrí termoterapia, imunoterapia, hormonálna liečba a alternatívna medicína.
V posledných rokoch sa do popredia dostala veľmi účinná, ale aj nákladná biologická liečba. Tá využíva prirodzenú imunitu organizmu na vyliečenie ochorenia a môže pacientov ochrániť pred vedľajšími účinkami niektorých iných liečebných postupov (napr. chemoterapie).
Biologická liečba využíva látky, ktoré ľudské telo produkuje v malých množstvách ako odpoveď na zápal alebo rôzne ochorenia. Pomocou moderných laboratórnych techník je v súčasnosti možné tieto látky vyrábať umelo a používať ich na liečbu rakoviny a iných ochorení.
Neoddeliteľnou súčasťou liečby rakoviny je aj psychologická pomoc a podpora, a to nielen zo strany odborníkov (psychológov, terapeutov), ale aj blízkych ľudí pacienta.
Sekundárna prevencia
Okrem dodržiavania zdravého životného štýlu je nevyhnutné chodiť na pravidelné lekárske prehliadky. Ak sa rakovina zachytí včas, ochorenie sa dá oveľa lepšie liečiť a často vedie k úplnému uzdraveniu. Viaceré druhy rakoviny môžu nenápadne rásť 5 až 10 rokov, kým sa prejavia prvé príznaky (a v niektorých prípadoch – rakovina pľúc, rakovina pankreasu – môže byť vtedy už neskoro).
Základná lekárska prevencia rakoviny zahŕňa:
- pravidelné gynekologické prehliadky (rakovina krčka maternice),
- samovyšetrenie prsníkov a mamografia (rakovina prsníka),
- test na okultné krvácanie v stolici (rakovina hrubého čreva),
- vyšetrenie per rectum (rakovina konečníka, hrubého čreva a prostaty).
Kedy ísť k lekárovi
Okrem pravidelných preventívnych prehliadok by ste mali navštíviť lekára vždy, keď spozorujete niektoré z najčastejších príznakov rakoviny:
- zmeny v črevných návykoch (hnačka, zápcha),
- hrčky alebo hrbolčeky pod kožou (najmä v tkanive prsníka),
- dlhotrvajúci kašeľ a chrapot,
- zmeny funkcie močového mechúra,
- nevysvetliteľná pretrvávajúca bolesť,
- nevysvetliteľný úbytok hmotnosti,
- akékoľvek krvácanie okrem menštruácie,
- nehojace sa rany,
- opuchy, ktoré nemiznú.
