Čínski odborníci nedávno vykonali úspešnú skúšku novej vodíkovej bomby, ktorá však nevyužíva jadrovú energiu. Tento technologický pokrok prichádza v období, keď Spojené štáty zintenzívňujú svoju vojenskú podporu Taiwanu a Peking sa usiluje o upevnenie vplyvu v Juhočínskom mori.
Podľa informácií denníka South China Morning Post má túto zbraň na svedomí Výskumný ústav 705, ktorý spadá pod Čínsku štátnu lodiarsku spoločnosť (CSSC). Ústav sa dlhodobo venuje vývoju podvodných zbraňových systémov. Novinka nevyužíva jadrové palivo, ale špeciálny pevný materiál – konkrétne hydrid horčíka. Tento materiál umožňuje uchovávanie väčšieho množstva vodíka než klasické tlakové nádoby.
Po aktivácii dochádza k prudkému zahriatiu hydridu, ktorý sa rozpadne a začne uvoľňovať vodík. Ten následne vytvorí ohnivú guľu s teplotou presahujúcou 1 000 °C, pričom plameň pretrváva viac ako dve sekundy – čo je asi pätnásťkrát dlhšie než pri výbuchu bežnej trhaviny typu TNT. Takýto dlhodobý tepelný účinok dokáže roztaviť aj odolné kovy, ako sú hliníkové zliatiny, a zároveň umožňuje precízne zameranie výbuchu, čím vzniká rovnomerné ničenie väčších plôch.
Pri prvotnej explózii sa práškový hydrid roztriešti na množstvo drobných častíc. Tie následne po zahriatí uvoľňujú ďalší plyn – vodík, ktorý sa zmieša so vzduchom a vznieti v druhej, ešte horúcejšej fáze výbuchu. Tento proces sa následne opakuje, čím vzniká samoudržateľný cyklus horenia. Zbraň teda neexploduje iba raz, ale uvoľňuje trvalú ohnivú guľu, ktorá je schopná ničiť veľké územie počas niekoľkých sekúnd.
Takéto zbrane by mohli byť nasadené na likvidáciu roztrúsených nepriateľských jednotiek v otvorenom teréne. Vďaka presnému zameraniu však dokážu zasiahnuť aj konkrétne ciele, ako sú mosty, zásobníky paliva či infraštruktúrne objekty – a to bez plošného ničenia celého regiónu. Bomba by sa tak mohla využiť na zneprístupnenie ciest, narušenie energetických a komunikačných centier alebo presné útoky na kľúčové vojenské ciele.
V priebehu tohto roka bolo v čínskej provincii Shaanxi uvedené do prevádzky nové zariadenie určené na sériovú výrobu hydridu horčíka, ktoré má kapacitu 150 ton ročne. Tento pokrok je významný aj preto, že doteraz bolo možné vyrábať túto vysoko reaktívnu látku len v laboratórnych podmienkach a v minimálnych množstvách – len niekoľko gramov denne.
