Do Prahy sa presúvali vlakom s vidinou postupu. Slovenskí hokejoví reprezentanti sa vo štvrtok 23. mája 2024 o 16.20 h predstavia v pražskej O2 Arene vo štvrťfinále majstrovstiev sveta proti víťazovi A- skupiny Kanade. Veriac, že sa im pred viac ako 17- tisíc fanúšikmi podarí malý hokejový zázrak. Postup cez tohto súpera by takým zaiste bol, nakoľko narazíme na mužstvo, ktoré na šampionáte ešte neprehralo a oplýva enormnou, lež obrovskou hráčskou kvalitou na každom poste. Z nášho tábora však znie, že štýl hokeja Kanady by nám mohol vyhovovať a pokúsime sa tak o prekvapenie.
Naše národné mužstvo však nie je v úplne najlepšom psychickom i hernom rozpoložení. Nevyšli nám posledné 2 zápasy ostravskej B- skupiny, keď sme podľahli najprv Lotyšsku 2:3 po samostatných nájazdoch a v derniére proti Švédom sme schytali debakel 1:6. Samozrejme, v tomto zápase už obom mužstvám nešlo prakticky o nič, no platí, že prioritne v 2. tretine sme podali zlý výkon.
Sme to však my, Slováci a vždy sa vieme pred ďalšou náročnou prekážkou zmobilizovať. Škrtom v našich snahách je však zranenie útočníka Martina Pospíšila, ktorý pre poranenie ramena vynechá ďalší priebeh šampionátu. Hovoril o tom asistent trénera Peter Frühauf.
„Nemalo by to byť niečo, čo by ohrozilo jeho kariéru. Na tomto turnaji nám však už nepomôže. Je nám to ľúto, pretože bol dôležitý faktor v našom tíme a práve na súpera ako najbližšie Kanada by mohol platiť. Nevadí, máme tu ďalších 13 skvelých útočníkov. Tí sú pripravení zastúpiť ho a spoločne sa popasujeme o prípadné semifinále,“ hovoril.
Kanada vo svojej pražskej A- skupine nepoznala chuť prehry. Naopak, vyhrala 5 zápasov v riadnom hracom čase – Fínsko 5:3, Švajčiarsko 3:2, Dánsko 5:1, Nórsko 4:1 a Veľká Británia 4:2. Senzačný bol zápas proti Rakúsku, ktorý skončil výsledkom 7:6 po predĺžení po mohutnom zvrate Rakúšanov. V záverečnom zápase vyhrala Kanada nad Českom 4:3 po predĺžení, o čom rozhodol v čase 63:13 útočník Cozens.
„Čakáme silného súpera, ktorý zvíťazil vo svojej skupine. To hovorí za všetko. Pripravíme sa na nich, platí však, že na ľade musíme pôsobiť ako tím. Iba tak ich môžeme prekvapiť. Verím, že sa zomkneme a spravíme skvelý, postupový výsledok,“ zakončil asistent Peter Frühauf.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
