Hrozbu prepuknutia mikróbov uväznených v permafrost počas tisícročí vyvolala zvýšená činnosť sibírskej lodnej dopravy, informoval portál The Guardian.
Vedci varovali, že ľudstvo čelí novej bizarnej hrozbe pandémie. Staroveké vírusy zamrznuté v arktickom permafroste by sa jedného dňa mohli uvoľniť otepľovaním Zeme a rozpútať veľké prepuknutie choroby, hovoria. Kmene týchto metuzalemských mikróbov – alebo zombie vírusov, ako sú tiež známe – už izolovali výskumníci, ktorí vyvolali obavy, že by mohla byť spustená nová globálna zdravotná pohotovosť – nie chorobou, ktorá je pre vedu nová, ale chorobou z dávnej minulosti.
V dôsledku toho vedci začali plánovať arktickú monitorovaciu sieť, ktorá by presne určila skoré prípady ochorenia spôsobeného starými mikroorganizmami. Okrem toho by infikovaným ľuďom poskytla karanténu a odbornú lekársku starostlivosť v snahe zabrániť prepuknutiu choroby a zabrániť infikovaným ľuďom opustiť región.
„Analýzy pandemických hrozieb sa v súčasnosti zameriavajú na choroby, ktoré sa môžu objaviť v južných oblastiach a potom sa šíriť na sever,“ povedal genetik Jean-Michel Claverie z univerzity v Aix-Marseille. „Naproti tomu sa málo pozornosti venovalo epidémii, ktorá by sa mohla objaviť na ďalekom severe a potom cestovať na juh – a to je podľa mňa nedbanlivosť. Sú tam vírusy, ktoré majú potenciál infikovať ľudí a spustiť nové prepuknutie choroby.“
Tento bod podporila virologička Marion Koopmansová z Erasmus Medical Center v Rotterdame. „Nevieme, aké vírusy sa tam v permafroste nachádzajú, ale myslím si, že existuje reálne riziko, že by tu mohol byť vírus, ktorý by mohol vyvolať prepuknutie choroby – povedzme starodávnej formy detskej obrny. Musíme predpokladať, že sa niečo také môže stať.“
V roku 2014 viedol Claverie tím vedcov, ktorí izolovali živé vírusy na Sibíri a ukázali, že stále môžu infikovať jednobunkové organizmy – aj keď boli tisíce rokov pochované v permafroste. Ďalší výskum, publikovaný minulý rok, odhalil existenciu niekoľkých rôznych vírusových kmeňov zo siedmich rôznych miest na Sibíri a ukázal, že tieto môžu infikovať kultivované bunky. Jedna vzorka vírusu bola stará 48 500 rokov. „Vírusy, ktoré sme izolovali, boli schopné infikovať iba améby a nepredstavovali žiadne riziko pre ľudí,“ povedal Claverie. „To však neznamená, že iné vírusy – momentálne zamrznuté v permafroste – nemusia byť schopné vyvolať u ľudí choroby. Identifikovali sme genómové stopy poxvírusov a herpesvírusov, čo sú napríklad dobre známe ľudské patogény.“
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
