V roku 1930 sa Hirschfeld pokúsil o úplne prvú chirurgickú zmenu pohlavia. Pacientkou bola práve Lili, ktorá napokon podstúpila až päť operácií. Počas prvej jej odstránili semenníky, druhý zákrok, vedený Kurtom Warnekrosom, spočíval v transplantácii vaječníkov. Počas tretieho Lili odstránili penis s mieškom.
Po týchto operáciách si mohla legálne zmeniť meno, v dokladoch mala taktiež uvedené ženské pohlavie. Priezvisko Elbe vzniklo reorganizáciou písmen v názve rieky Labe.
Zobraziť tento príspevok na Instagrame
Keďže v tom čase dánsky právny systém nepoznal manželstvo osôb rovnakého pohlavia, sobáš s Gerdou bol anulovaný. Umelkyne sa rozišli.
Lili neskôr požiadal o ruku jej starý priateľ Claude Lejeuene. Ešte pred sobášomv roku 1931 chcela podstúpiť poslednú operáciu, transplantáciu funkčnej maternice a vagíny. V tom čase šlo o trúfalý experiment aj veľkú kontroverziu. Hoci lekári už vtedy vedeli, že operácia nebude úspešná, Lili zákrok podstúpila.
Jej telo odmietlo nový orgán prijať.
Lili zomrela vo svojich 48 rokoch na zástavu srdca, tri mesiace po transplantácii maternice. Zostali po nej listy, v ktorých opisuje, aká je šťastná, že sa konečne stala ženou, ktorou vždy chcela byť.
Dva roky po jej smrti (1933) vyšla jej autobiografia Man Into Woman. Bola to jedna z prvých kníh o živote transrodovej osoby. Na jej základe vznikol v roku 2015 film Dánske dievča.
