Americký štát Alabama vo štvrtok prvýkrát v dejinách USA uskutočnil popravu s použitím dusíka. Alabama tento spôsob popravy presadzuje ako humánnejšiu alternatívu k smrtiacim injekciám, podľa kritikov je však krutá a experimentálna.
Väzňa Kennetha Eugena Smitha usmrtili po tom, čo mu na tvár nasadili dýchaciu masku a kyslík nahradili dusíkom, následkom čoho po niekoľkých sekundách upadol do bezvedomia. K poprave došlo vo štvrtok večer miestneho času vo väznici v Alabame.
Prežil prvý pokus
Tento odsúdený bol spolu s ďalším mužom v roku 1988 uznaný za vinného z nájomnej vraždy. Jeho komplica popravili ešte v roku 2010. Prvý pokus o popravu 58-ročného Smitha v roku 2022 zlyhal, pretože sa mu do ruky nepodarilo zaviesť kanylu na vstreknutie smrtiacej látky. Strávil niekoľko hodín pripútaný na popravčom stole a potom ho odviedli späť do cely.
Najvyšší súd v stredu zamietol Smithovu žiadosť o zastavenie popravy. Odmietol jeho tvrdenia, že uskutočnenie druhej popravy po tom, čo prežil prvý pokus, by bolo protiústavné.
Poprava trvala 22 minút, pričom Smith bol niekoľko minút podľa všetkého pri vedomí. Najmenej dve minúty sa pritom zdalo, že sa triasol a zvíjal, pričom nasledovalo niekoľko ďalších minút ťažkého dýchania, až kým nedošlo k jeho zastaveniu.
„Zdá sa, že Smith zadržiaval dych tak dlho, ako len mohol,“ uviedol na tlačovej konferencii po poprave John Hamm, alabamský komisár zodpovedný za nápravné zariadenia. „Trochu sa vzpínal proti putám, ale išlo o mimovoľný pohyb a dýchal v agónii. To sme všetko očakávali,“ dodal komisár.
„Dnes večer sa pričinením Alabamy ľudskosť vráti o krok späť,“ uviedol Smith v poslednom vyhlásení. „Odchádza s láskou, mierou a svetlom,“ dodal. Svedkami popravy boli členovia jeho rodiny, ktorým vo vyhlásení poďakoval za podporu.
Inhalovanie dusíka ako spôsob popravy schválili tri americké štáty, okrem Alabamy ešte aj Mississippi a Oklahoma. Ako prvá ho zrealizovala práve Alabama.
