Pomerne nečakaný návrat k hokeju hlási po desiatich rokoch Peter Smrek. Majster sveta z roku 2002 prezradil v rozhovore pre denník Nový Čas čo ho viedlo k návratu na klziská po tak dlhej pauze.
Čoskoro 46-ročný obranca pôsobí v štruktúrach svojho materského klubu MHA Martin, ktorý aktuálne pôsobí len v tretej najvyššej slovenskej súťaži. To je na tradičnú hokejovú baštu, ktorá vychovala množstvo kvalitných hokejistov, naozaj málo. A práve Peter Smrek je jedným z tých, ktorí sa snažia o to, aby mal hokej v Martine opäť zastúpenie medzi slovenskou elitou.
„Posledné roky som podnikal, ale v tejto brandži som skončil a začal som uvažovať, čo budem robiť. Prišli za mnou chalani z Martina či by som im nepomohol dať hokej v tomto meste dokopy. Zmenilo sa aj vedenie, tak som prikývol a som späť. Povedal som si, že to túto sezónu vyskúšam a potom sa uvidí, čo ďalej. Predsa, nie je to sranda, keď 10 rokov nehráte aktívne hokej a zrazu sa vrátite na ľad,“ povedal pre denník Nový Čas Peter Smrek.
Bol pri historickom úspechu
Práve v Martine sa prvý krát rozlúčil s hokejom. V roku 1999 bol draftovaný zámorským klubom St. Louis Blues a v NHL dokopy pôsobil dve sezóny, počas nich nastúpil na 28 zápasov v najlepšej hokejovej lige sveta. Okrem St. Louis si vyskúšal aj pôsobenie v drese New Yorku Rangers, ale najväčší úspech zažil na medzinárodnom fóre, keď bol členom slovenskej reprezentácie na MS vo Švédsku 2002, ktorá získala pre našu krajinu historické zlato.
Smrek si okrem toho vyskúšal aj pôsobenie v Nemecku, Švédsku, či Česku a svoju bohatú kariéru zakončil v roku 2015 v materskom klube, ktorý toho času pôsobil ešte v Extralige. Aký bol pre neho návrat do súťažného kolotoča po takej dobe? „Pred rokom som sa začal trošku hýbať, chodil som raz do týždňa na ľad a teraz je to samozrejme intenzívnejšie. Ale stále cítim deficit v kondícií, tých desať rokov netrénovania sa nedá tak rýchlo dohnať. Predsa mám už aj svoje roky, ale baví ma to. A hlavne robím to pre svoje telo, aby som sa lepšie cítil. Okrem zápasov aj trénujem v klube, som asistentom trénera Jara Markoviča, mám na starosť obrancov a navyše som aj konzultantom všetkých kategórií,“ prezradil obranca.
Postupný návrat medzi elitu
Martinský hokej sa netají tým, že by sa rád vrátil medzi slovenskú hokejovú elitu. Cesta z druhej ligy však bude náročná. V aktuálnom ročníku sa klub nachádza na piatom mieste a čaká ho ešte tvrdí boj o postup do prvej ligy. „Boli by sme radi, keby sa to podarilo a urobíme preto maximum,“ zakončil držiteľ zlatej medaily zo švédskeho Göteborgu, ktorý v šiestich zápasoch nazbieral štyri body.
