Kašeľ môže mať mnoho podôb. Väčšina ľudí si ho spája s prechladnutím. Kašeľ však môže mať aj iné príčiny, ktoré by sa nemali podceňovať. Na aké ochorenia môže poukazovať? Kedy sa z akútneho kašľa stáva chronický a kedy treba vyhľadať lekára?
Cieľom kašľa je vyčistiť horné dýchacie cesty od hlienu alebo cudzích dráždivých látok. Z času na čas je kašľať úplne normálne, ale ak kašeľ trvá dlho, zvyšuje sa jeho intenzita alebo sa mení jeho charakter, môže to znamenať rôzne vážne zdravotné problémy, píše portál iDnes.cz.
Všetci poznáme akútny kašeľ. Každý z nás už prekonal prechladnutie, chrípku alebo iné sezónne ochorenie vedúce k zápalu dýchacích ciest. Akútny kašeľ je taký, ktorý trvá menej ako tri týždne, väčšina z nás sa ho však zbaví do dvoch týždňov pomocou voľnopredajných liekov a pokojového režimu.
Ak kašeľ trvá od troch do ôsmich týždňov a ku koncu tohto obdobia sa zlepšuje, nazýva sa subakútny kašeľ. Úporný kašeľ, ktorého sa nemôžete zbaviť ani po ôsmich týždňoch, sa už považuje za chronický. Chronický kašeľ rozhodne nie je normou a vždy sa oplatí pokúsiť sa zistiť, čo ho spôsobuje. Zdanlivo „nevinný“ kašeľ môže skrývať vážne ochorenie.
Príčin môže byť veľa
V mnohých prípadoch má chronický kašeľ viac ako jednu príčinu. Vo väčšine prípadov je to však jedna z nasledujúcich príčin alebo ich kombinácia. Môže ísť o tzv. zadnú nádchu, keď nos alebo prínosové dutiny produkujú viac hlienu, ktorý môže stekať do zadnej časti hrdla a spúšťať kašľový reflex.
Kašeľ súvisiaci s astmou môže prichádzať a odchádzať s ročnými obdobiami, môže sa objaviť po infekcii horných dýchacích ciest alebo sa zhoršiť, keď ste vystavení studenému vzduchu alebo určitým chemikáliám či pachom. Refluxná choroba pažeráka je pomerne častým problémom a jej neustále podráždenie môže viesť k chronickému kašľu.
Kedy byť treba na pozore?
Chronický kašeľ sa môže vyskytnúť aj pri plesňových infekciách pľúc, tuberkulóznych infekciách alebo infekciách pľúc netuberkulóznymi mykobaktériami. Čoraz častejší je aj kašeľ spojený s chronickou obštrukčnou chorobou pľúc (CHOCHP). Spočíva v zúžení dýchacích ciest (obštrukcii) v dôsledku pretrvávajúceho zápalu. Ak sú v dôsledku zápalových procesov postihnuté aj pľúcne laloky, vedie to k abnormálnemu zväčšeniu pľúc, t. j. k emfyzému.
V závažnejších prípadoch sa môže kašeľ vyskytnúť aj v súvislosti so zlyhaním srdca alebo obličiek. Môže byť aj príznakom rakoviny pľúc, ak je spôsobený napríklad prítomnosťou nádoru, ktorý dráždi dýchacie cesty alebo narúša ich funkciu. Okrem toho môže byť kašeľ spôsobený aj zápalovou reakciou pľúc na rast rakovinových buniek.
