Vo veku 95 rokov zomrel v utorok Bernard Marcus, jeden z najbohatších ľudí na svete a spoluzakladateľ známej americkej siete hobbymarketov The Home Depot, informuje CNN.
Zatiaľ čo názov The Home Depot nemusí byť mnohým ľuďom známy v našich končinách, v Spojených štátoch ide o najväčšiu maloobchodnú sieť zameranú na stavebnictvo, záhradníctvo a domáce kutilstvo. Môžeme ju prirovnať k americkej verzii reťazcov ako Hornbach či OBI. Za 46 rokov svojho pôsobenia sa The Home Depot vypracoval na jednu z najhodnotnejších značiek na svete, pričom jej trhová hodnota v súčasnosti dosahuje približne 400 miliárd dolárov.
Príbeh tohto úspešného podniku začali v roku 1978 písať Bernie Marcus a Arthur Blank, keď otvorili prvý obchod Home Depot. Tento krok revolučne zmenil maloobchodný sektor s domácimi potrebami a vytvoril najväčší obchodný reťazec tohto druhu v Spojených štátoch.
Život a kariéra Bernarda Marcusa sa však v utorok skončili. Podľa informácií z webu CNN, ktorý sa odvoláva na internú komunikáciu spoločnosti, zomrel vo veku 95 rokov. V súlade s poslednými údajmi magazínu Forbes bol jeho majetok k 5. novembru 2024 odhadovaný na 11 miliárd dolárov, čo ho v čase jeho smrti radilo na 210. miesto medzi najbohatšími osobnosťami na svete.
Bernard Marcus sa narodil v roku 1929 v Newarku v New Jersey do rodiny ruských židovských imigrantov ako najmladší z štyroch súrodencov. Počas štúdia na Rutgers University získal titul v oblasti merchandisingu a marketingu a nielenže vstúpil do maloobchodného priemyslu, ale aj pracoval pre rôzne obchodné reťazce.
S Arthurom Blancom sa spoznali pri práci v reťazci Handy Dan Home Improvement v Kalifornii. Obaja boli prepustení po príchode nového manažmentu, čo ich viedlo k plánovaniu založenia nového reťazca, ktorý by bol väčší ako tradičné železiarstva a mal lepšie vyškolený personál. Tak sa zrodil The Home Depot.
Arthur Blank vyjadril v oficiálnom vyhlásení svoj smútok nad stratou svojho najdrahšieho priateľa: „Som zlomený srdcom z úmrtia Bernarda. Jeho obrovské nasadenie pre mnohé veci bude žiť ďalej, rovnako ako nezmerateľný vplyv na nespočetné množstvo jednotlivcov a rodín, ktoré boli požehnané jeho štedrým srdcom.“ Blank dodal: „Aj keď je táto strata hlboko bolestná, som vďačný za takmer 60 rokov, ktoré sme strávili spolu, prekonávajúc výzvy a oslavujúc úspechy. Je pre mňa cťou, že som bol súčasťou Bernieho pozoruhodného života.“
Marcus bol generálnym riaditeľom The Home Depot až do roku 1997 a ako predseda spoločnosti pôsobil až do svojho odchodu do dôchodku v roku 2002.
The Home Depot začal svoje pôsobenie v Atlante, kde bol Marcus známy ako filantrop spolu so svojou manželkou Billi. Spoločne založili Marcus Autism Center na Emory University, ktorý pomáha deťom s vývojovými poruchami.
Marcus tiež prispel mnohým charitám, židovským a medicínskym organizáciám, vrátane grantu vo výške 250 miliónov dolárov, ktorý pomohol otvoreniu slávneho Georgia Aquarium v roku 2005. Pomohol tiež založiť Marcus Trauma Center v Grady Memorial Hospital v Atlante a Marcus Heart and Vascular Center v Piedmont Hospital.
„Bol majstrom v maloobchode a vizionárom. Ale ešte dôležitejšie je, že si nadovšetko vážil našich zamestnancov, zákazníkov a komunity,“ uviedla spoločnosť. „Zanechal nám neoceniteľný odkaz a základ našej spoločnosti: naše hodnoty.“
Ako otvorený republikán prispel Marcus milióny dolárov na kampane pravicových politikov, vrátane zosnulého Johna McCaina, súčasného guvernéra Floridy Rona DeSantisa a Donalda Trumpa.
Neskôr vo svojom živote často vystupoval v pravicových televíznych reláciách na Fox News a Fox Business, kde hovoril o svojej podpore Trumpových prezidentských ambícií. Niektorí odporcovia Trumpa sa pokúsili spustiť bojkot The Home Depot v rokoch 2016 a 2019 kvôli Marcusovej podpore republikánskeho kandidáta na prezidenta.
Marcus tiež uviedol v roku 2022 v rozhovore pre Financial Times, že je „znepokojený kapitalizmom“ a kvôli tomu, čo nazval šírením „socializmu“ v Amerike, povedal: „Nikto nepracuje. Nikto sa nestará. ‚Len mi to dajte. Pošlite mi peniaze. Nechcem pracovať – som príliš lenivý, príliš tučný, príliš hlúpy.‘“
„Kedysi sme tu mali slobodu prejavu. Teraz ju nemáme,“ dodal Marcus. „Woke ľudia prevzali kontrolu nad svetom. Viete, dnes si neviem predstaviť, že by ma mohli napadnúť. Mám 93 rokov. Koho to zaujíma, Bernie Marcus?“
