Približne 3 500-ročný hrob z bronzovej doby, objavený na severozápade Číny, obsahoval najstarší známy syr na svete. Tento syr bol rozprestretý na tele múmie. TASR informuje na základe správy servera Sky News.
Archeológovia hrob odkryli už v roku 2003 počas vykopávok na archeologickej lokalite Cintorín Siao-che (Xiaohe Cemetery), známej aj ako Ördekova nekropola. Táto lokalita sa nachádza v púšti Taklamakan, ktorá je súčasťou Tarimskej panvy v Ujgurskej autonómnej oblasti Sin-ťiang na severozápade Číny.
V minulosti vykopávky odhalili množstvo veľmi dobre zachovaných tiel, čo bolo spôsobené suchým púštnym podnebím, ktoré mnohé z nich prirodzene mumifikovalo. Tento proces tiež prispel k zachovaniu syra, ktorý v podobe bielej tuhej hmoty ležal okolo krku mumifikovanej ženy. Vedci pôvodne považovali hmotu za časti šperkov, avšak až analýza vzoriek vykonaná 21 rokov po vykopávkach odhalila, že ide o kefírový syr obsahujúci kozie a kravské mlieko.
„Bežný kefírový syr je mäkký, ale tu to neplatí. Premenil sa na suchý, hustý a tvrdý prach,“ vyhlásila paleogenetička Čchiao-mej Fu z Čínskej akadémie vied v Pekingu pre televíziu NBC News. Na otázku, či by syr bol ešte jedlý a či by ho ochutnala, reagovala jednoznačne: „Ani náhodou.“
„Tieto 3 500-ročné vzorky kefírového syra patria medzi niekoľko málo zachovaných mliečnych výrobkov starších než 3 000 rokov. Vyrobili ho obyvatelia Siao-che v bronzovej dobe, ktorí žili zmiešaným spôsobom života a ovládali rôzne techniky,“ uvádzajú vedci.
Štúdia bola zverejnená 25. septembra v žurnále Cell a naznačuje interakcie medzi rôznymi skupinami obyvateľov v bronzovej dobe, pričom ilustruje aj spôsob konzumácie mliečnych výrobkov pred objavením pasterizácie a masovým rozšírením chladničiek. Zaujímavosťou je, že obyvatelia Siao-che mali genetickú intoleranciu na laktózu.
